贯流风机，又叫横流风机，是1892年法国工程师莫尔特（Mortier）首先提出的，叶轮为多叶式、长圆筒形，具有前向多翼形叶片。

叶轮旋转时，气流从叶轮敞开处进入叶栅，穿过叶轮内部，从另一面叶栅处排入蜗壳，形成工作气流。气流在叶轮内的流动情况很复杂，气流速度场是非稳定的，在叶轮内还存在一个旋涡，中心位于蜗舌附近。旋涡的存在，使叶轮输出端产生循环流，在旋涡外，叶轮内的气流流线呈圆弧形。因此，在叶轮外圆周上各点的流速是不致的，越靠近涡心，速度愈人，越靠近涡壳，则速度越小。

在风机出风口处气流速度和压力不是均匀的，因而风机的流量系数及压力系数是平均值。旋涡的位置对横流散热风机的性能影响较大，旋涡中心接近叶轮内圆周且靠近蜗舌，风机性能较好；旋涡中心离涡舌较远，则循环流的区域增大，风机效率降低，流量不稳定程度增加。

贯流风机主要由叶轮、风道和电动机三部分组成。

叶轮材料一般为铝合金或工程塑料。铝合金叶轮强度高、重量轻、耐高温，能够保持长久平稳运转而不变形；塑料叶轮由模具注塑，再由超声波焊接而成，一般用于转速较低的场合，直径较大。

风道一般为金属薄板冲压成型，也可以塑料或铝合金铸造。机壳采用流线型设计，可有效减少气流的损失，使风机的工作效率大大提高。

电动机是贯流风机的动力部分，可以交流供电，也可以直流供电。交流贯流风机供电主要有罩极电动机和电容起动电动机，直流贯流风机供电则为直流无刷电动机。驱动马达一般与叶轮为柔性安装，固定在风道上。

贯流风机的优缺点：

a. 轴向长度不受限制，可以根据不同的使用需要任意选择叶轮的长度；

b. 气流贯穿叶轮流动，受叶片两次力的作用，因此气流能到达很远的距离；

c. 无紊流，出风均匀；

d. 因气流在叶轮内被强制折转，故压头损失较大、效率较低。